先日沖縄に行ってみたのですが、美ら海水族館にも行きました。しかし、コロナ禍の状況で、ガラガラでした。
水族館の人気者と言われたら、どんな生きものを思い浮かべますか？ 熱帯魚？ イルカ？ 亀？
確かに、これらの生き物も、子たちもとっても人気ですが、＂水槽＂の人気者と言えば、やはり「エイ」ではないでしょうか？
とても優雅に泳いでいます。
大きな水槽の中でエイが悠々と泳いでいるのを見ると、水族館だ、という感じがします！
エイ
エイは板鰓亜綱に属する軟骨魚類のうち、エラが体の下側に開く生き物の総称だそうです。
実はサメとエイは軟骨魚類で、サメの中には、エイのように平べったい種類もいるようです。
驚くべきは、エイとサメが似てるのは、なんと先祖をたどれば、エイはサメから派生した生きものなんです！
ジュラ紀というはるか1億5千年ほど前、サメの祖先から現在のエイとなる生きものが派生したんだそうです。
また、エイの種類は500種類以上で、シビレエイ目、トビエイ目、ノコギリエイ目、ガンギエイ目の4つに分類されます。
とってもかわいいのですが、尾には毒のトゲがあるので、海岸などでアカエイを見かけても、触らないようにしましょう。
エイ革の財布
タイには、ワニ革、牛革と続き、いろんな革製品が売っていますが、エイ革の財布は、とても美しいです。
エイの革はスティングレイとも呼ばれます。
スティングレイは素敵な響きが良く、エイと言わずスティングレイと表記するところも最近増えているようです。
エイ革は耐水耐久性がGood
エイ革は耐水性、耐久性があり、長く使うことができます。
このエイ革は「海の宝石」とも呼ばれています。
光沢感があり、まるでガラスビーズを一面に敷き詰めたような細かい突起がある特徴的な革です。
とても硬く、触って質感を感じると、驚くほどしっかりしています。
硬い部分が「リン酸カルシウム」 、いわゆる人間の歯と同じ成分なんですね。
まるで、ガラスビーズを一面に敷き詰めたような細かい突起が特徴的な革です。
これは磨けば磨くほど、光沢感が増す性質を持っています。
エイ革はその硬さから、牛革の10倍の強度があるといわれています。
刀や短剣の鞘などの武器に使われていたほど、硬くてじょうぶです。
エイの背中部分に白くなっている部分があります。
これは光を感知する器官で、「スティングレイハート」「スターマーク」と呼ばれています。
エイ革には、このマークを入れている製品が多いですね。希少な印です。
メンテナンスも簡単で、汚れたら固く絞った布でふきあげるだけで十分です。
牛は30年、エイはなんと100年と言われ、その耐久性は他の追随を許しません。
エイ革の評価
日本では珍しいです！
昔から刀や兜などの装飾品で使われてきていますが、財布や小物類として人気が出てきたのはここ最近なのです。
まだ知名度は高くない素材です。今後使用する人が増えると、「目立つ」、「珍しい」、ということで人気者になるかもしれません。
いくつか小物でも持っていると、珍しがられていい話題づくりにもなるでしょう。
タイに行きたい
ウィークエンドマーケット
ああ、はやくウィークエンドマーケットに行って、このスティングレイの革製品を仕入れてみたいな。
| ウィークエンドマーケット公式HP |
その名の通り、週末開催のバンコク最大の公設市場。約10万平方メートルといった広大な面積。衣類、インテリア、ペット、骨董品、古本、ガーデンニング、等8つのゾーンに分けられ、約1mの間口の店が全部でなんと約8000軒並んでいるそうです。
ここの訪問人数は、毎週末20～30万人といわれています。おしゃれな最新ファッション、また伝統的な民族衣装や古美術品、楽器、雑貨などを買い求める外国人観光客も多く、週末の人気のスポットとなっています。
早く行ってみたいな。
hidechan
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